Пожарские котлеты— это рубленые котлеты из мяса курицы (дичи), панированные в сухарях из белого хлеба. Отличаются они хрустящей корочкой и сочностью.
Готовятся такие котлеты очень просто. Полкилограмма куриного филе нужно пропустить через мясорубку или порубить в кухонном комбайне (можно взять уже готовый фарш). Два-три ломтика белого хлеба замочить в сливках, после чего отжать и добавить в фарш вместе с двумя столовыми ложками растопленного сливочного масла, таким же количеством сливок, специями и солью по вкусу. Все хорошенько перемешать.
Далее полученную смесь нужно пропустить через мясорубку, а потом руками сформировать котлеты, в середину каждой из которых можно для сочности положить кусочек сливочного масла. Затем заготовки следует обмакнуть в яйце, обвалять в панировочных сухарях — и обжарить с двух сторон на сковороде с добавлением масла. Затем котлеты следует отправить в духовку, разогретой до 180 градусов. Время запекания может быть разным. Оно зависит от размеров котлет и качества использованных ингредиентов. При желании в фарш можно добавить лук, а вот без яйца можно и обойтись.
Пожарские котлеты лучше всего подавать на стол сразу, поскольку после разогревания корочка становится менее хрустящей, а начинка менее нежной. В качестве гарнира к котлетам чаще всего готовят запеченный либо жареный картофель, гречневую кашу.
Происхождение названия этого блюда связано с Евдокимом Пожарским, который владел трактиром и гостиницей в Торжке в начале девятнадцатого века. Изначально котлеты в его заведении готовились только из телятины. И были излюбленным блюдом многих посетителей. Свой современный вид они приобрели в 1830—1840-х годах уже при Дарье Пожарской, которая унаследовала трактир после смерти отца. Существуют многочисленные упоминания как о телячьих пожарских котлетах, так и о более поздних их версиях из рубленого куриного мяса в сухарях. Писал о котлетах и Александр Пушкин своему другу библиографу Сергею Соболевскому в 1826 году следующие строки:
На досуге отобедай
У Пожарского в Торжке,
Жареных котлет отведай
И отправься налегке.
